Великие открытия в науке не обходятся без великих жертв… (с)  [indent=2,1] Акихиро давно привык скрываться под маской праздного аристократа, у которого на уме лишь красивые женщины, азартные игры, да опасные увлечения. Алый князь многое мог себе позволить, тем не менее возможность возглавить целый клан его совсем не прельщала, хотя при должном стремлении он мог достичь и этой цели, если бы выбрал иную модель поведения, а пока... многие трансденты считали главу дома Кохэку слишком ветреным и необязательным, несмотря на то, что люпопум всегда держал данное слово. Однако, Акихиро не разбрасывался подобными обещаниями, про него ходило много небылиц и скандальных статей в сети, но на любой выпад в свою сторону предприимчивый лис отвечал лишь хитрой улыбкой, переводя любые проблемы в сюр нелепой шутки. Пожалуй, эту «маску» князя Кохэку можно с уверенностью отнести к раздражающим типам личности, слышащим и принимающим во внимание только то, что ему выгодно. Порой сам Акихиро забывал кто он есть на самом деле, искусно вживаясь в выбранную роль, сливаясь с образом, будто актер сам становился играемым на сцене жизни героем. Может быть верно говорят о том, как гениальность граничит с безумием, князь Кохэку не считал себя гением, но он создал один из лучших стимуляторов для восстановления организма не только представителей своей расы. Каким бы талантливым не был целитель, их силы не безграничны и на помощь магии всегда приходят достижения науки в медицине вместе продвинутыми технологиями. Попутно его исследования сложных ядов, создание новых лекарств тоже принесли не мало пользы и межпланетные фармакологические компании, сотрудничающие с князем, заметно обошли конкурентов.

[indent=2,1] Акихиро имел наметанный глаз вместе с хорошо развитой интуицией, в попытках докопаться до истины он помогал расследовать сложные дела, проводя независимые экспертизы и устанавливая точную причину воздействия, что могло привести к летальному исходу. Служба безопасности Схаласдерона, вопреки репутации, несомненно вредящей научной деятельности девятихвостого, обращалась с запросами именно к экспертной лаборатории князя Кохэку. И все же любые достижения в науке заслоняла собой все та же яркая маска, принимаемая обществом за истину, лишь коллеги в научном отделе, работающие с князем не первый год, могли увидеть другое лицо — ответственного ученого, амбициозного и рискового, знающего цену каждой жизни и приложенному труду. Акихиро привык играть по своим правилам, но в последнее время задумывался над растущей проблемой, как праздный князь он не слишком желанный гость на серьезных мероприятиях и научных конференциях, в пору обзавестись еще одной «маской» не имеющей ничего общего с излишне эпатажным главой старшего дома Кохэку. Не сказать чтобы он создавал другие личности только ради развлечения и оттачивания искусства обмана, все этим «маски» были нужны для выполнения различных задач. Так в научном сообществе уже появился молодой, мало кому известный, но перспективный и безусловно талантливый ученый под именем Арчибальд Кемрах, полная противоположность Акихиро, князю было любопытно насколько другой он успеет продвинуться, однако девятихвостый не думал, что его умение примерять другие лица и вживаться в выбранную роль так скоро пригодится…

[indent=2,1] Начальник внутренней безопасности княжества Кохэку буквально влетел в кабинет едва дождавшись одобрения, положил письменный доклад и замер в тревожном ожидании. Акихиро хищно прищурился, его лаборатория была обставлена по последнему слову техники, но в экстренных ситуациях, когда данные не должны утечь за пределы лаборатории использовались бумажные носители которые легко уничтожить. С каждой прочитанной строчкой лицо девятихвостого мрачнело, ногти сменили свою форму на удлиненные когти, острые концы прорезали бумагу, но князь сдерживался чтобы не уничтожить документ раньше времени. В его штате было не так много приближенных, один из них — Ангвар, он не был трансдентом, столь редкий метис для их расы, наполовину оборотень. Акихиро нашел его еще мальчишкой, никому не нужным беспризорником, дал образование и возможность себя раскрыть. Чутье не подвело Алого князя, Ангвар для своего возраста был невероятно талантлив, с одержимостью наукой, его идеи по самой грани дозволенного казались свежими и новаторскими, ведь порой без значимого риска не достичь успеха. Акихиро замечал, что мальчишка давно вырос, случались конфликты из-за разницы взглядов, но в их работе такое тоже в порядке вещей. Акихиро всегда был слишком занят чтобы контролировать каждый шаг Ангвара, но теперь лишний раз убедился в одной простой истине — в мире разумных хищников каждый сам за себя.

[indent=2,1] Около двух лет назад было начато исследование одного из редких патогенов обнаруженных в крови некоторых диких трансдентов-люпорумов, не все дикие способны эволюционировать, как минимум половина из них так и остается на этой стадии развития до конца отведенного природой жизненного цикла, но зараженные патогеном особи перешагнули этот порог, их уровень регенерации был невероятно высок. Это не могло не заинтересовать команду князя Кохэку, исследование засекретили до получения положительного или отрицательного результата. Полученное из крови диких вещество действительно превосходило все существующие стимуляторы по восстановлению всех тканей организма, однако при более детальном разборе его воздействия Акихиро насторожили грануляции с изменением сосудистой сети в местах заживления. Вызванные патогеном мутации продолжали менять часть систем, что в будущем могло привести к серьезным проблемам. Испытание проведенное на магических зверях, наиболее приближенных к разумным, и вовсе показало шокирующий результат. Для самих трансдентов изменения не были критическими, Акихиро предположил, что они происходят гораздо медленнее и не успевают убить до наступления естественной смерти, но другие создания мутировали с поражающей скоростью и погибали когда измененные клетки не могли ужиться со здоровыми. По решению князя все образцы было решено уничтожить, исследование закрыть, самым не согласным с этим решением оказался Ангвар, считающий, что если повести эксперименты на разумных, то они дадут более положительный результат, настоящий прорыв в науки к поиску ключа от долголетия выше предела расовых возможностей, но решение князя осталось неизменным.

[indent=2,1] Казалось, все прошло хорошо, пока спустя несколько недель после всех этих событий Ангвар не исчез, в его личной лаборатории были обнаружены следы синтезации уничтоженного патогена. Акихиро среагировал на опережение, используя свои связи и более менее приемлемые отношения со службой безопасности Схаласдерона перекрыл Ангвару возможность покинуть планету легальным путем, а для свободной телепортации метису не хватало сил, в магии он был не силен. Тем не менее князь не желал давать этому делу огласку и впутывать службу безопасности в исследования скрытые от основного научного отдела Гильдии эволюциев, задействовав личный отряд элитных воинов приказал прочесать все свободные территории, где-нибудь безумие Ангвара должно было себя проявить и девятихвостый не ошибся. В нескольких девушках, в далекой глуши свободных земель появился слух про таинственного целителя. Там умудрялись выживать представители иных рас, хотя эти территории Схаласдерона едва ли можно признать пригодными для тихой и спокойной жизни, если поселения не защищены барьерами или не имеют договоренности о защите с энфириалами, помощи им ждать не откуда. Для Акихиро не было удивительным, что Ангвар любой ценой попытается доказать свою правоту. Несмотря на весь напускной лоск с безразличием к ближним, князь все же ощущал свою причастность и даже некоторую долю вины, не помоги он своему ставленнику в прошлом, ничего бы из это не случилось, заметь он вовремя что-то неладное в поведении своего вспыльчивого приближенного ситуация не повернулась бы такой стороной. Если Акихиро промедлит об инциденте узнает служба безопасности доминиона, что добавит головной боли, но девятихвостый просчитал сценарии развития ситуации и в эту сторону. К тому же он не собирался никому уступать роль карателя, когда-то он протянул руку помощи, ей же и отнимет жизнь Ангвара. Будь его бывший приближенный глуп, он бы не занимал роль одного из ведущих специалистов, князь понимал, что нужно действовать осторожно, иначе последствия могут быть более чем плачевными, неизвестно сколько патогена успел синтезировать полукровка и на что он пойдет если грубо будет прижать в угол. Эта опасная игра на опережение для Акихиро была внутренним вызовом самому себе и делом принципа. Внимательно ознакомившись с докладом от своих шпионов, Акихиро приказал взять периметр под наблюдение, но пока не вмешиваться, ничто не должно спугнуть Ангвара, зараженных уже не спасти когда патоген полностью изменил живые клетки.

[indent=2,1] Используя артефакт передаваемый в семье Кохэку, люпорум изменил свою внешность. Он по- прежнему остался высок, но теперь волосы мужчины были заметно короче, с хорошо видимым синим оттенком, небрежно собранные на затылке в пучок. Образ ауры эсса скрыл принадлежность к трансдентам, голову венчали направленные вверх рога, уши стали заострёнными и только глаза остались почти неизменными, алую радужку глаз пересекал слегка вытянутый на змеиный манер зрачок. От привычной одежды в дриммэйрском стиле тоже пришлось отказаться, ее заменили сапоги из добротной кожи, штаны, рубашка и накидка с эмблемой одной из реально существующих на Схаласдероне гильдий свободных авантюристов под названием «Авамис», тех самых, что иногда обеспечивали защиту от низших трансдентов и других монстров в свободных поселениях, если у жителей были средства чтобы их нанять. Акихиро прихватил фамильный меч заменив на нем рукоять на менее броскую и простую, в таком виде лично отправился опрашивать очевидцев в селах, поражаясь легковерности людей, их таинственный всемогущий целитель конечно не называл своего настоящего имени, он представал как посланник самого божества исцеления, однако, даже при такой известности, постоянно меняющего свое место нахождения Ангвара сложно было разыскать и близко шпионов к нему не отослать, метис мог это заметить. Обойдя три деревни Акихиро под именем Люцериса, из никому не известной семьи Артега, к ночи добрался до четвертой. Ученому удалось отследить стадии заражения, от начальной, где после полного исцеления начинается прилив сил и до самой последней, жуткой стадии когда почти что мертвое тело сохраняет часть сознания с одним единственным желанием, будто невыносимая жажда в раскаленной пустыне — чудовищный голод. Как бы самому Акихиро не хотелось в последствии изучить тела, он не настолько одержим идеями, в полной мере понимая, что все очаги вспыхнувшей искусственной эпидемии следует уничтожить вместе с Ангваром.

[indent=2,1] В последнем поселении дела обстояли куда хуже чем в остальных, князь предположил, что в этой деревне Ангвар побывал раньше всех и болезнь успела развиться до критического уровня. Инстинкты трансдента обострились, отследить передвижения местных не сложно, Акихиро знал наблюдательную позицию передвигаясь по крышам рядом стоящих домов, яркий свет луны помогал лучше ориентироваться, но темнота не была для люпорума проблемой, внешне они лишь похожи на лис и в процессе эволюции приобретают отличные черты, более обостренное мироощущение. Новые звуки привлекли внимание псевдонаемника, но он не спешил вмешиваться до момента пока порыв ветра не сорвал с головы девушки прижавшейся к стене капюшон. В голове исследователя  на мгновение возникла мысль не мешать мертвякам и понаблюдать за их охотой, но более человечная сторона перевесила, к тому же грех такую симпатичную незнакомку оставлять на растерзание чудовищам, возможно хотя бы она сможет дать больше информации про «чудо» целителя объявившегося в этих краях. Измененные патогеном местные обитатели, в крайней стадии мутации, мало чем отличались от мумияподобных трупов, Акихиро уже успел проверить, что на них действует некромагический контроль мертвых, не так хорошо как на обычных мертвецов, но эффект был более чем приемлемым — зараженные под контролем мертвых замирали на месте и не двигались. Некромагия и в этот раз не дала осечки, напавшие на девушку зомби замерли, будто время в один миг остановилось. Мужчина спрыгнул с крыши, приземлившись с грацией хищника, в полумраке алая радужка его глаз слегка мерцала. Оттащив за шкирку одного из мумифицированных, что даже не шелохнулся, так остался стоять на новом месте скрежетая зубами. Рогатый протянул руку оборонице, чтобы помочь сбросить оцепенение и быстро притянуть к себе меж двух других «мумий», вывести из замкнутого переулка, взгляд его был внимательным, изучающим…

[indent=2,1] - Хей! Красавица! Негоже по ночам в таких сомнительных местах одной гулять, но если не хочешь быть покусанной, советую поторопиться, эффект моей магии не продлится слишком долго, как только оцепенение спадет они снова начнут двигаться. Я уже думал тут не осталось никого здорового, безопаснее всего на крышах, - мужчина не стал долго ждать действий незнакомки, заметил приближение еще нескольких пораженных, - потом познакомимся поближе, валим, пока их тут целая толпа не собралась, - уже гораздо тише проговорил наемник, подхватывая розовласку на руки и примеряя на себе ускорение сделал собственный прыжок выше, оттолкнулся стены, потом от второй и заскочил на крышу, остановившись, только когда отбежал на достаточное расстояние и выбрал для точки отдыха крышу наиболее высокого, крепкого жилища. Поставил девушку на ноги, немного отступил, делая мысленную пометку, что он не ошибся, незнакомка явно была дифинеткой-лисицей.

[indent=2,1] - Тут они до нас не доберутся, скажи ка мне лисичка, ты что-нибудь знаешь о местных байках про целителя, что даже утраченные органы может восстановить? Он случайно не был наполовину оборотнем? Говорят опасный ученый из лечебницы сбежал, у нас всю гильдию на уши подняли, он не сунется во владения кланов, но мог попробовать затеряться среди таких деревень и продолжить свои псевдочудодейственные эксперименты, - Акихиро не нужно было притворятся, он действительно был обеспокоен происходящим и стремился как можно быстрее найти Ангвара, - я в этих краях редкий гость, мое имя Люцерис Артега, - представился псевдо член гильдии «Авамис». Мужчина продолжал следить за обстановкой, во время разговора  он пару раз с прищуром отводил взгляд, просматривая видимые участки окружающей территории, рогатый создавал о себе впечатление довольно опытного наемника, готового в любой момент среагировать на угрозу. Князь не спешил делать выводы о встреченной девушке, еще неизвестно пойдет ли она с ним на контакт.

Отредактировано Акихиро Кохэку (19.11.24 21:00:39)