Чародейка недвижимо стояла на острой грани ночи; там, где хрупкий силуэт все еще очерчивается голубоватым пламенем колдовского костра, но стоит сделать ещё один шаг в стороу потрескивающей от стужи ночи, и чернота сожрет Рейниру целиком, сыто облизывая вечно голодную пасть. Но инстинктивный страх пред плотоядными тенями ныне был подавлен тревогой иного рода: смутное ощущение беды выворачивало блондинку наизнанку, пробирая до самых костей. Женщина упрямо буравила глазами мрак, видимо ожидая от самого постоянного явления в мире каких-то изменений. Наивно. Ведь вовсе не глаза позволили ей ощутить его приближение: воздух стал гуще, напоминая вязкий кисель, который моментально обжег легкие россыпью морозных иголок. Это ощущение сложно было с чем-то спутать. Рейнира зябко поежилась, натягивая капюшон мантии на лицо, не позволяя вышедшему из цепкой хватки ночи гиганту заметить брезгливость, которая непроизвольно исказила лицо чародейки, как только невежественная аура графа Леонэйм коснулась её кожи.
.
- Милорд, - сдержанное приветствие буднично слетело с изогнутых в сдержанной улыбке губ, - надеюсь у вас были веские поводы для того, чтобы задержаться. Не хочу показаться излишне требовательной, но я не питаю особой тяги путешествовать по Нордленду в одиночестве.
.
Леди Аррон весьма довольная своим замечанием тут же переключила свое внимание с необходимости напоминать спутнику о правилах приличия на непосредственную суть их совместной вылазки. Грациозный шаг женщины сопровождался звонким хрустом снега, цель её пути - гладкая поверхность камня, служащая подобием письменного стола. Среди свитков и схем различных рун можно было заметить рисунки странных существ. Рейнис указывает на них дрожащими от долгого пребывания на холоде пальцами, продолжая говорить, словно пытаясь скрыть нервозность за тысячей слов.
.
- Пока вы отсутствовали, мой была проведена разведка местности: искомый артефакт не был обнаружен, зато концентрация опасных существ сильно возрастает при движении на северо-восток. Их может приманивать излучаемая реликвией магическая энергия; или же ситуация обстоит в точности да наоборот: зверье бежит от мощного источника разрушительной силы, а следовательно нам стоит отправится западнее, - чародейка строго глянула на того, кто носил имя Кайлан Лайонохарт, подарив хозяину ледяных земель пронзительный взгляд цвета закаленной стали, - было бы славно, если бы Вашей светлости было угодно поделится со мной данными о предмете поисков. Он опасен? Какая магия его питает? Есть ли сведения о возможном применении? Может быть опишите его размеры, форму или на крайний случай цвет? Любая мелочь способна избавить нас от необходимости тратить время понапрасну. И...
.
Нравоучительная речь архимага вдруг прервалась; горький привкус недосказанности мерзким налетом осел на языке. Недовольство вуалью ложится на скрытое в тени капюшона лицо, однако, недовольство женщины стало столь очевидно, что собеседник мог бы считать его даже будучи полностью слепым.
.
- Почему вы обратились за помощью именно ко мне?

Страх перед именем только усиливает страх перед тем, кто его носит.

- Справедливый вопрос, я подумаю прежде чем дать на него ответ.
.
Бездонный взгляд голубых глаз чародейки без остатка утонул в наспех нарисованной карте, словно в линиях и знаках было сокрыто нечто не имеющее пределов; почему я здесь? Потому что мне страшно. Инстинктивный ужас пред Графом тревожил Рейниру и являлся очередным вызовом судьбы, который женщина предпочла принять с королевским достоинством. Она - дочь великого рода. А он - всего лишь излишне жестокий тиран. Но так ли это? Сомнения закопошились внутри, вынуждая привести изумленный взгляд на спутника. Хорус говорил странные вещи, выводящие дриммейра из шаткого духового равновесия, пробуждая живое любопытство.
.
- Я не знала, что трансденты питают светлые чувства к тем, кто их породил, - на губах дрожит робкая улыбка, Рейнира ожидала чего угодно, но не того, что этот пугающий мужчина после стольких лет не утратил надежды узнать судьбу отца, - вы намного человечнее, чем кажитесь на первый взгляд, Милорд.
.
Говорит не для него, а для себя; ищет под коркой многовековой наледи признаки жизни. И не находит, ведь Хорус рассказывает о своем родители вовсе не как о ком-то близком; мертвенный бас не изменчив, бледный лик невозмутим, и лишь проклятая корона на голове исходится ядовитым шипением, давая Рейнире маленькие подсказки. «Убить, убить, убить, убить...» Одно слово зациклилось в богопреступном хоре, на секунду чародейке даже показалось, что артефакт вышел из строя. Но нет, сломанная вещь здесь была одна - разум Кайлана Лайонхарта.
.
- Прошу прощения, мне не стоило такое говорить, - женщина поспешно прячется за броней из деловитой вежливости, вновь указывая на карту, но уже на конкретную её точку, - если мы ищем затерянное в веках существо, то стоит начать отсюда. Здесь располагается зона неутихающего с начла времен бурана и катализатор большинства снежных штормов. «Сердце Нордленда», как вы выразились ранее, однако, мне не удалось найти в библиотеках Империи Местигор записи касающиеся данной области, с точки зрения науки - цель нашего похода более чем полностью не изучена; и это делает её идеальной для начала поисков, ведь где могут прятаться кости без вести пропавшего Львиного царя, если не там, где никто ранее не искал?
.
Рейнира замолкает, тень тревоги касается правильных черт лица, концентрируясь в радужке глаз оттенком подлинного страха.
.
- Но почему мне кажется, что вы всерьез надеетесь, что Григор Лайонхарт жив?