В его мрачных чертогах полно безликих теней. Они притаились в полумраке жадно взирая на свет искусственного «солнца». Это лишь копия части необъятной вселенной. Сложный механизм магических проекций отражающий настоящее положение планет. Холодный свет воронки «Сердца мира» бросает синие блики на чернокаменные своды. Огни не настоящих звезд тонули в иллюзиях туманностей. Уменьшенная модель мира позволяла следить даже за движением космических кораблей, видеть любые отклонения и просчитывать траектории. Весь мир уместился словно на ладони, но в некогда симметричной модели теперь был дисбаланс. Немигающий взгляд хранителя знаний замирает на пустеющей точке подсвеченной красным. Так не должно было произойти, ошибка в расчетах едва не стоила целого мира. Из тысяч вариантов вероятностей произошел не самый худший.

Астериум кривит губы в подобие ухмылки. На таких как он, привыкли полагаться, твердя слова обязанностей, но должен ли он за всеми следить и каждый раз ловить за руку как неразумных детей? Это противоречит саморазвитию, притупляет упорство, не учит действовать согласно логике. Не будь на Астериуме ограничений стал бы он хранить этот мир подобно хрупкой вещице… на лице бога, следом за этой мыслью, возникла жесткая усмешка. Нет. Их создатель - безликая энергия, знания о которой скрыты от взора хранителя, - более чем жесток, но потомки наследия первоначального сполна могут ответить тем же.

Чарующее предвкушение, что же будет дальше, выходящее за рамки предсказуемости, каждый раз сладким ядом проникало в глубины разума, выманивая на свет истинный лик бога мудрости и знаний — «бесчеловечность». Такими часто рисуют богов, как существ не способных испытывать ярких и настоящих эмоций, не способных чувствовать ничего. Сам Астериум мог бы с этим поспорить, он одержим своими идеями и желаниями. Знания похожи на жажду посреди океана мелких песчинок, непреодолимое желание узнать скрытые истины или раз за разом повторять эксперимент чтобы уловить крупицу непостоянности, приносившую беспорядок в четко выстроенные грани диаграмм.

Смотря глубже, выходя за пределы понимания обычного виденья, знания Астериума дар и проклятие. Одно из ограничений служило раздражающим напоминанием о непреодолимой стене, прозрачной подобной стеклу, и прочнее самого адалантина. Своими руками хранитель знаний не имеет права вмешиваться в полотно мироздания, перекраивать события в желаемые вероятности, но неужели именно от него ждали основной угрозы? Как неразумно и нелогично. Астериум больше других понимал насколько деосы привязаны к Энтеросу, пока закрыты пределы иных миров эта связь нерушима. Прочие существа без вмешательства хранителя избирают путь самоуничтожения, изобретая все новые виды оружия, история сделает виток, вновь прогремит горн войны. Тем не мнение на Астериуме больше ограничений чем на других богах, неразрешимый вопрос — почему так, на него нет ответа даже для него. Хранитель не ограничен в действиях пытаясь исправить последствия чужих ошибок или понять неизведанное, вряд ли это можно назвать свободой, оно приносит разнообразие в его вечность.

Астериум засек усиление аномалий, с большей разновидностью и силой парадоксов, спустя несколько десятков лет после уничтожения Тергара и звезды Криолар. Из мира вырвали две шестерни огромного защитного механизма и терпеть он сбоил, набирал критическую массу ошибок. Для новой разновидности парадоксального искажения барьеры не помеха. Аномалия разворачивалась в местах необычных или сильных по энергетическому излучению. Какая ирония, что Рирариум когда то сбежавшая из лап Астериума и не давшая ему доступ в Иллюзориум, наконец-то выбралась из своей обители снов. Милосердная сестрица не бросит своих последователей. Хранитель рассматривал новый алый огонек посреди гор Дизариаса. Неплохой шанс, он им воспользуется. Через несколько мгновений бог бесшумно ступил на обледенелые камни. Рирариум увлеченная созданием кристалла едва ли могла его вовремя почувствовать.

Мужчина, кошачьей поступью, резко приблизился не дожидаясь пока Нидхёл предупредит сестрицу. Широкие ладони Астериума легли поверх миниатюрных ладошек хозяйки снов, заставляя ее остановиться, выпустить раскалившийся, подобно жидкому металлу, кристалл. Минерал завис в воздухе на гравитационном притяжении.
- Не так, ты слишком нагнетаешь и торопишься, - шепнул возле самого уха беловолосой, сильнее сжимая руки хозяйки снов цепкой хваткой, броня к броне. Астер не видел лица Сновидящей, знал, что она сейчас выглядит как перепуганная птичка. Он не собирался спрашивать разрешения у сестрицы, направляя к кристаллу импульс энергии, придавая стабильность. Кристалл перестал ослепительно сиять, его грани чернели до глубины обсидиана. Астериум просто выровнял дисбаланс, перенаправляя энергию в нужное русло, со всем остальным прекрасно справилась хозяйка снов. Мужчина отпустил руки беловолосой, позволил сестрице отступить.
- И снова здравствуй, а ты все та же недотрога, верно? - ухмыльнулся Астер наблюдая за эмоциями сестры. Он знал, сейчас она не убежит, ее желание найти пропавших сильнее стремления скрыться. В ее светлых глазах хранитель знаний уловил отблеск хрупкой надежды, он ни с чем его не спутает. Что-то изменилось их последней встречи, бог всматривался в миниатюрную фигурку сестры и не мог избавиться от этого ощущения, не так, как было. Загадка быстро проникла в пытливый ум, реальность замедлилась для Астериума, пошел просчет линий вероятностей. В реальности все это длилось не более десятка секунд... Иллюзориум — древнейшая аномалия, одна из первых изъянов новорожденного мира… Последствия коснулись и его? Ухмылка хранителя стала шире.
- Без моей помощи ты их не найдешь как бы того не желала. Я помогу, в надежде, что ты изменишь прошлое решение, но не стану использовать эту ситуацию как способ надавить на тебя, дорогая моя сестрица, - мужчина пытался быть дружелюбным, его взгляд оставался холодным, подобным вечной мерзлоте окружающих скал.
- Верно поступила записав образ на кристалл, это может помочь проследить и засечь искажение, но ты потратишь много времени на создание полноценного артефакта, а у меня он есть. Время сейчас работает не в твою пользу, каждая минута стирает крупицу пути, что же сейчас выберешь ты? - Астерим протянул руку приветливо раскрывая ладонь, терпеливо ожидая, когда хозяйка снов сделает верный шаг. Ее маленькое внутренне противостояние, пропитанное пугливыми тенями сомнений, было почти ощутимо. Бог был уверен, ему не нужно делать дополнительных пояснений, Рирариум придет к нужным выводам сама.

Отредактировано Астериум (01.07.23 13:10:03)

Память Астериума была подобна бесконечному архиву, ежесекундно фиксирующему вечность с момента его воплощения в осознающее себя существо. Воспоминания всех поглощенных деосов были неотъемлемой часть общего потока информации. Астар помнил Рирариум до начала всех роковых событий, в расцвете золотой эпохи созидания. Первая из войн, несомненно, изменила бессмертных, а дальше — большинство попавших под наблюдение становились статичны в присущих им сферах влияния. Сейчас же, смотря на настороженную сестру, взглядом, сканирующим малейшие отклонения, Астар ощущал - не все вписывается в давно просчитанные алгоритмы. Отзывчивая к мольбам смертных Хозяйка снов будто холодела к богорожденным братьям и сестрам, подобно тверди этих гор, вечно покрытых льдом. Ее настороженность не была похожа на настоящий страх. Сквозило морозным ветром нежелание подпускать близко к себе любого, способного хоть на миг проникнуть через невидимый барьер отчуждения.

— Мир на пороге великих перемен. Подобные явления искажений пространства оставляют наиболее яркий след для дальнейшего изучения. Меня интересуют происходящие магические процессы с момента нарушения привычного тока энергий от «Сердца мира». В прочем, не скрою, обнаружить тебя, да без защитных пологов, приятное дополнение, — Астар по глазам видел, что сестрица, хорошо умеющая играть в прятки, так не считает.

— Сомневайся в моих словах и мотивах бескорыстной помощи сколько пожелаешь, от этого ничего не изменится, — доброжелательная полуулыбка украсила лицо мужчины восковой ненатуральностью. Хранитель знаний все так же внимательно наблюдал, мысленно просчитывая вероятности. Рирариум больше не похожа на ту беспечную и невнимательную богиню, которой была когда-то. Все указывало на вероятность не просто отказа от его предложения — попробует применить к ней силу, во благо конечно, Рирариум не будет смирной и послушной. Было бы любопытно проверить каков теперь предел сестры, на что готова терзаемая вечными сомнениями Мечтательница, но времени не так много. Вокруг все замерло для взгляда старшего бога, он видел, как в замедленной съемке, острожные движения девушки, шаг навстречу. Ее рука почти оказалась в его ладони, но пальцы бога сомкнули пустоту. Сработала не желаемая нить вероятности.

Астериум остался невозмутим, лицо бога не отразило заинтересованности словами про магическое зеркало. Речь явно шла не про зачарованное стекло в изящной оправе. Вновь прошлое прошелестело страницами архива памяти. Астарларис — единый с ним младший бог, помогал Хозяйке снов создать самый первый из артефактов. Магическое зеркало сотворенное силой созидания из редкого самоцвета, оно должно было показать то, что человек больше всего желает; но бесконтрольная фантазия Рирариум, влиявшая на ее магию, во время созидания нарушила все настройки логического расчета. Артефакт вышел неисправным, зеркало не показывало грёзы, оно открывало порталы в любую точку Энтероса. Через зеркало Рирариум нашла и попала в первичное искажение на внутренней стороне защитной оболочки мира, в последствии ставшее Иллюзориумом — скрытое от всех подпространство. Вопреки всем предупреждениям Астарлариса, подпространство могло быть крайне опасным и неуправляемым, Рирариум в конечном итоге спряталась именно там.

— Ошибаешься, сейчас я был уверен на восемьдесят процентов, что ты мне откажешь. У нас осталось всего десять минут чтобы найти нужный слой реальности. Дальше все следы развеются. Безусловно, ты умеешь прятаться и ориентироваться в аномалиях даже слишком хорошо, ведь они так похожи на миры нарисованные грёзами: непостоянные, переменчивые. Только ответь самой себе всего на один вопрос — ты уверена, что без моей помощи всех спасешь, столь дорогих твоему сердцу смертных? Девять минут… - Астар протянул руку, обтянутую перчаткой с заостренными когтями, но не коснулся светлой пряди волос, остановившись в сантиметре от плеча Рирариум. Взгляд внимательно проследил за поведением разумного спутника сестрицы — легендарный артефакт, с именем Нидхёл, сразу ощетинился проступившими на имитации ткани шиповидными чешуйками; рябь как от иллюзорных помех прошла вверх по пряди белоснежных волос, коснулась скулы и расползлась чернотой по склере правого глаза. Сестра опустила ресницы, легко смахивая это секундное видение. «Что ты с собой сделала?» - не произнесенный вопрос требовал большего времени для наблюдений.

- Восемь, - Астериум остался непреклонен. Взгляд мужчины сместился на руку Рирариум, сестра все еще крепко сжимала кристалл. Она смогла запечатать остаточный след энергии, это облегчало задачу. Расчеты указывали на возможность использовать не только поисковый артефакт Чертога. В руке бога появился другой предмет — один из древних магических компасов, самый сильный из существующих в его хранилище. Такие предметы должны быть хорошо знакомы сестре. Первым их научился делать Астарларис, он же научил этому кроткую Рирариум с талантом к «светлому» созиданию. Мужчина провернул крышку, механизм артефакта раскрылся в видимую часть остова сложной магической стрелки. В центре компаса был кристалл - конденсатор энергии, в нем был запечатан внушительный запас магии почти сравнимый с энерговыбросом природного источника. Такая энергия нейтральна, она закрепит и напитает путеводную нить.

- Если желаешь, возьми этот компас и соедини его кристалл со своим, запусти механизм поиска, однако, не даю гарантии, что он может проложить путь в более дальние слои реальности подпространств, поторопись, седьмая минута на исходе, - снисходительно давая младшей сестре выбор, Астериум не собирался отступать. Скорее всего она ему не поверила или доверяла услышанной информации лишь частично, не удивительно, ведь однажды он уже ее обманул. Мелочи, не имеющие для старшего бога никакого значения для других могли быть значимы.

- К слову, ты не единственная. Спонтанное искажение уже доставило проблем другим деосам, я им помог вернуть последователей, каждый раз это новое место. Ты ведь знакома с червоточинами? Именно они порой затягивают в твои лабиринты случайных существ. Это явление схожее по природе, но перемещает объект в свежий разрыв между подпространств и после распада затянутых объектов, в том числе живых существ, на элементарные частицы разрыв затягивается. Поэтому, нужно как можно быстрее вытащить пострадавших. Самостоятельно, без умения богов открывать и закрывать проходы в слои реальности - они оттуда не выберутся. Разрыв обычно находится внутри плотной оболочки, как это бывает при магическом запечатывании, именно она глушит все связи, - Астериум оперировал известной ему информацией не углубляясь в более сложные термины.

- Как только стрелка полностью активируется и цвет энергии поменяется, проецируй спектралис на кристалл, - подсказал Астар, все еще рассчитывая, что первоначальная настороженность сестры сгладится. В этот раз он действительно пришел помочь, не без пользы для себя, но это не так важно как первостепенная задача. Ставя цель старший бог привык ее добиваться. Терпение, упрямство, настойчивость, непреклонность — черты характера многих исследователей стремящихся разгадать тайны мироздания, Хранитель знаний не был исключением.