Азартность и жажда знаний подпитывались не малой долей любопытства, что привело главу Старшего дома Кохэку на снежный Дизариас. Едва получив положительный ответ  от оранжереи ордена «Амарэт», Акихиро, в очередной раз пренебрегая собственной безопасностью, незамедлительно переместился по нужным координатам. Его охрана и прекрасные спутницы остались в родовом замке. Визит не официальный, не нужно всем оглашать куда именно отправился один из богатейших люпорумов. Порой непредсказуемость при яркой внешности лучшая защита от неприятных сюрпризов. К тому же известный в стенах Гильдии Эволюциев специалист по ядам и психотропным веществам более чем заинтересован в свойствах одного очень редкого растения произрастающего на ледяных кристаллах — снежная омела.

Акихиро привык получать желаемое, его спутница — удача, еще ни разу не отвернулась. Будучи еще только наследником старшего дома Кохэку лис размышлял как приумножить состояние и влияние семьи. Дорогие вина, ткани и драгоценные камни, все это хорошо, но не слишком масштабно. Нет человека более расточительного чем азартный игрок. Акихиро уцепился за эту идею, медленно, но верно, раскрутил сеть казино и игорных домов за пределами Схаласдерона. Теперь в его власти многие, примерные и честные люди на публике за игрой в рулетку готовы продать даже семью только бы отыграться. Хиро видел множество занятных личностей, казалось бы великодушно не требуя сиюминутного возвращения долгов, он готов был ждать, но это не добродушие… лис ничего не делает просто так.

Ступая на мягкий снег князь Кохэку невольно распушил хвосты. Холодок пробежал по открытой коже. Хиро любил более теплый климат, но ради цели он готов не обращать внимание на это маленькое неудобство, к тому же в снегах была своя красота. Как всегда князь много внимания уделял собственной внешности, его темно-алое кимоно было изготовлено из лучшего зачарованного шелка, ткань, несмотря на тонкость, была прочна и не пропускала холод. В роду Кохэку наблюдалось причудливое смешение стилей, от более традиционной одежды в антураже культуры дриммэйров и до чего то восточного, даже с мотивами Биорторуса. Гэта на платформе добавляли и без того высокому лису еще больше роста.

Акихиро решили устроить небольшую экскурсию, лис вежливо общался с работницами оранжереи, одаривая девушек комплиментами и вполне искренней улыбкой. От самого князя пахло цветами и персиками. Люпорум заприметил еще пару редких растений не стесняясь задавать про них вопросы, легко поддерживая диалог о прекрасном, словно он всю жизнь выращивал цветы. За разговорами и звонким смехом, смущающими комплиментами от князя, гостя привели к главному объекту интереса. Эта часть оранжереи напоминала Хиро каменный сад, только вместо них были ледяные кристаллы всех форм и размеров, они складывали единую композицию и мягко мерцали. Один из самых крупных кристаллов облетала снежная омела.

Лис хищно прищурился рассматривая ягодки цветом напоминающие крупные жемчужины, по стоимости превосходящие щедрую горсть бриллиантов. Эти ягоды не только редкий ингредиент в кулинарии, в них есть особое эфирное вещество с помощью которого князь Кохэку хотел значительно улучшить эффект стимулятора регенерации, вплоть до восстановления утраченной части тела, такое по силам даже не каждому опытному целителю. Пока первостепенный интерес — восстановление сложных переломов за считанные часы. Исцеляющая магия хороша, но целители тоже могут уставать и их магия ограничена внутренним резервом не говоря уже о том, что нужного человека может просто не оказаться рядом. Одна инъекция стимулятора способна спасти жизнь или усилить эффект восстановления вместе применением целительного артефакта. Рядом с этим исследованием параллельно шло излечение сложных недугов, еще большие возможности для ученого. Однако, снежная омела слишком редкое и прихотливое растение, Акихиро нужно больше образцов для исследования чтобы попробовать синтезировать эфирин с помощью новейшего техномагического синтезатора. Ему согласились показать редкое растение, но никто пока не назвал точной цены.

— Это потрясающе, вы действительно искусны в обращении с прекрасными дарами природы, но вы ведь прекрасно знаете об истинной цели моего визита? — Хиро взглянул на сопровождавшую его девушку-эссенцию, в которой чувствовалось что-то от ледяного духа, но по внешности она была похожа на утонченную эльфийку. Он видел как гордо девушка смотрела на кристаллы, возможно, это она смогла их создать и поддерживать в целостном состоянии достаточном, для комфортного существования снежной омелы.
— Леди Элирия, я восхищаюсь вашей работой, этими хрупкими руками способными создать кристальный сад, — лис навис над девушкой зажима в теплых своих руках прохладные ладошки эссенции, Хиро улыбнулся смотря в льдистые глаза и видя как хозяйка кристального сада смущается. Из-за разницы в росте мужчине пришлось немного пригнуться чтобы расположить леву руку на лопатках Элирии, а второй рукой мягко приподнять голову светловолосой красавицы.
— Одно ваше слово, леди, и я не останусь в долгу, просто ответьте на мое предложение согласием, — люпорум прекрасно слышал как эссенция едва слышно выдохнула слово «нет», на его слова в таком положении звучащие немного двусмысленно, в алых глазах лиса сверкнул огонек азарта. Он не чувствовал настоящего сопротивления, только смущение и потому бесцеремонно подхватил миниатюрную эссенцию на руки, ощущая, как ее ладошки уперлись в его плечи.
— Милая Элирия, просто ответьте мне «да», — Акихиро снова смутил хозяйку кристального сада видя перед собой не искушенную и довольно хрупкую личность. Лис с ней играл, но осторожно, если девушке не понравится его навязчивость, то люпорум не будет настаивать.
- Гоподин Кохэку, поймите, снежная омела слишком редкое растение, я не могу им распоряжаться без разрешения главы Амарэт, пожалуйста... отпустите меня, - все же поборов смущение попросила девушка более смело, на что Акихиро улыбнулся и осторожно поставил эссенцию на ноги. Он не мог предугадать о чем думала Элирия, но надеялся, что девушка не страшилась его только из-за положения в обществе.
- Как пожелаете, леди, - мужчина скрестил руки на груди и словно из рукава вытащил изящную заколку, украшенную небольшими алыми кристальными цветам, искусная работа мастера-ювелира. Даже дорогие украшения люпорум воспринимал красивыми безделушками. Князь вложил заколку в руку эссенции и повел ушами пытаясь уловить посторонние звуки, он только сейчас смог уловить ощущение, что за ними наблюдают.
- Это подарок от всего сердца, - не отрывая взгляда от хозяйки кристального сада произнес лис, - тогда подскажите, Элирия, как я могу найти встречи с главой Амарэт?

Отредактировано Акихиро Кохэку (15.06.23 13:10:15)

Интуиция и «звериное» чутье не обманули Акихиро. Среди всего великолепия снежного сада, увитого морозными узорами, был кто-то еще, ранее незамеченный. Люпорум уловил едва слышимое потрескивание снега и наледи на ветке раскидистого куста. Лисьи уши моментально развернулись в сторону шорохов, выдавая внимательность Хиро. Услышав приятно-мелодичный голос главы ордена Амарэт, князь Кохэку теперь смотрел только на Дионас, переставая смущать смотрительницу ледяного сада. Мужчина склонил голову в знак почтения и если бы руки бессмертной не были спрятаны от морозного прикосновения холода под теплой муфтой, то лис непременно не отказал себе в удовольствии подхватить изящную ладошку и оставить едва ощутимый поцелуй на тыльной стороне, но не в этот раз.

Распрямившись Акихиро подцепил веер висящий на поясе и в привычной для себя манере его раскрыл, пряча половину лица с хищной улыбкой, но позволяя видеть алые глаза полные восторга, любопытства и предвкушения. Князь Кохэку знал, что перед ним божество, он относился к деосам так же как ко всем особам из высшей аристократии, соблюдая вежливый этикет и иногда, даже не фальшивое, почтение. Манера движения у лиса похожа на танец, Хиро довольно часто вертел в руках веер - неотделимый атрибут образа.

— Взаимно, я тоже счастлив с вами познакомиться прекрасная Дионас, — почти пропел люпорум, как всегда, используя природное обаяние, даже зная о том, что боги на порядок выше смертных существ, сосоздатели многообразия мира и расы трансдентов. Это знание определенно было чем-то волнующим для Кохэку, как и эта встреча равна прикосновению к редкому, словно диковинному, цветку не увядающему под ветрами времён.

— Леди Элирия, оставьте нас, вы и так уделили мне слишком много внимания, — сложив веер лис обворожительно улыбнулся и посторонился пропуская девушку все еще сжимающую в руках его подарок. Князь проводил взглядом эссенцию и теперь был готов полностью отдать свое внимание Дионас. Держа сложенный веер в правой руке Акихиро пару раз постучал им по раскрытой ладони левой руки, простой жест помогал быстро найти нужные мысли. Хиро любитель интриг с витиеватыми речами, ему интересен азарт игры, но тоже не в этот раз, умение знать чувство меры очень важно, он не станет лукавить богине.

— Полностью с вами согласен, это удивительное растение, как и многое, что мне успели показать в этой чудесной оранжереи. Цель моего визита предельно проста. Я желаю заполучить столь редкие ягоды снежной омелы. Понимаю, растение слишком редко и прихотливо чтобы просто так отдать такую драгоценность, но поверьте, омела мне нужна не ради желания заполучить редкость, - мужчина хищно прищурился снова пряча половину лица за раскрытым веером.
- Знаю-знаю какие гадости про меня порой пишет пресса, но поверьте, будь я на самом деле праздным гулякой, то не смог бы достичь успеха в бизнесе. Чужие пороки порой гораздо прибыльнее золотых приисков да самоцветных месторождений, но все же смело могу причислить себя к ученым. Занимаюсь разработкой новых лекарств и стимуляторов, при удачных исследованиях они могут спасти не мало жизней, и уже спасают, но наука, так же как азартная игра... увлекает. Достигнув одной ступени хочется забраться выше, а для этого мне так необходимы ягодки снежной омелы. В них есть особое эфирное вещество, возможно, ключ к излечению редких болезней и полному восстановлению организма после тяжелых увечий. Я мог бы сейчас произнеси целую речь о том как важен вклад в мое исследование, как был бы рад вашему участию и поддержке… но... не люблю быть в должниках, - мужчина сложил веер делая шаг к Дионас, вставая неприлично близко и заглядывая в льдистые сапфиры ее глаз, с полуулыбкой на устах продолжил чуть тише, - что я могу предложить той, чья красота никогда не увянет? Вас не привлекут ни самоцветы, не блеск платины и все же я не последний человек в этом мире. Неужели не найдется ничего среди моих сокровищ, что может быть полезно вам и ордену Амарэт? - алый лис замер в ожидании, оно покалывало морозом на щеках и проникало внутрь предвкушением достижения желанной цели.

Акихиро, как и многие другие известные люди, играл на публику, примеряя яркую маску. У него это получалось столь искусно, что даже близкие не способны были отличить настоящее от наигранного. Люпорум слишком рано прочувствовал одну простую истину, прописанную в известной поговорке, — хочешь жить умей вертеться. В борьбе за власть родной дядя оказался предателем, но Хиро не держал на него зла, ведь если бы не попытки родственника сжить со света претендента на место главы старшего дома, возможно, он не был тогда похож на гибкую лозу; какие бы ветра не дули в его сторону — подстроится и вновь выпрямится, наслаждаясь новым днем. Более десятка пережитых покушений, как игра с удачей в рулетку, но ни одно из них не увенчалось успехом, едва оставив на коже следы шрамов, хотя эти изъяны тоже поправимы. Социум устроен таким образом, что за словами осуждения никто не знает сколько вложено трудов. Лис не считал зазорным пользоваться слабостями других, ведь так устроен мир, не он, так найдется кто-то другой - поэтому не станет упускать возможности из-за чужих предрассудков. Какой бы длинной не была смертная жизнь, она безумно коротка, всего лишь миг на полотне вечности, а потому князь Кохэку проживет ее наиболее ярко.

— Знаю-знаю, я не похож на ученого и не провожу в лабораториях все свободное время, однако, это не мешает мне брать от жизни все. Честно признаюсь, быть не только эпатажной персоной, но и трансдентом вложившим вклад в науку мне нравится куда больше. И все же пока меня недооценивают иду вперед, обставляя конкурентов, увы, я не менее азартен, но предпочитаю не игральные карты или фортуну рулетки... — мужчина не стал договаривать, оставляя за собой толинку флера интриги.

— С такой прекрасной спутницей хоть на край света! — лис рассмеялся, охотно отвечая на предложение пройтись, жестом предлагая Дионас взять его под руку. Секундное замешательство, как в дальнейшем вести с себя с одной из верховных богов, не проскочило через контроль эмоций, Акихиро решил и дальше не примерять иных масок, остаться почти самим собой. Слова Дионас его заинтриговали, есть вещи которые невозможно купить, это связывает руки даже таким предприимчивым людям как он, было по-настоящему любопытно скольких сокровищ может стоить горсть белесых ягодок. Люпоруму пришлось набраться терпения и внимательно выслушать Дионас до конца, при этом не проявить никаких посторонних эмоций, кроме лукавой улыбки на губах.

- Август Рамо… - Хиро сделал вид, что на пару мгновений задумался, - к счастью или сожалению прекрасно помню всех должников, но могу вас обрадовать, - улыбка Алого князя стала шире, - он всего лишь на девятом месте из пятнадцати самых заядлых игроманов, - секундная пауза и лис резко переменился, с него в миг слетел весь флер игривого лукавства, лицо стало серьезным, пальцы с силой сжали сложенный веер.

- Признаться, я не собирался прощать долг потенциальному врагу моего народа. Ведите ли дорогая Дионас, семья Рамо это ответвление, пусть с иным названием, но все же от одной из тридцати четырех древних династий Эридия. Каждая из этих семей заложила по кирпичику в фундамент ИОЭ, организации, что занимается отловом и истреблением трансдентов. Чем больше средств теряет каждая из древних династий... тем более шатким будет их положение на политической арене. Если говорить о семье на одном с вами языке, Хранительница очага, то каждый из подданных княжества Кохэку моя семья и среди них есть пострадавшие от рук ИОЭ, я не поставлю личные амбиции превыше своей семьи, но… - лис вновь скрыл лицо за веером, пролистывая в памяти весь компромат на семью даденгера, - не исключаю, что Август действительно хороший человек, попавший в столь заманчивые сети игровой зависимости и не причастный к названной мной организации, - внимательный взгляд алых глаз был устремлен на богиню, еще одна пауза не была слишком долгой, мужчина только дал время услышать и принять его слова.

- Можете ли вы гарантировать, что вся семья Рамо не является тем самым кирпичиком в общей крепостной стене врагов моей нации? Август, как глава рода, заложил все имущество не оставив своей семье ничего, более того, в залоге акции торгового дома Элементум, если дам делу ход, вы понимаете к каким последствиям это приведет и все же я не столь жесток, иначе бы господин Рамо не был в списке должников все это время, - Акихиро играл словами без точных ответов, не отказывая и не соглашаясь, - все мы можем оступиться, к чему собственно говоря веду, человек однажды поставивший личные амбиции превыше всего не является надежным, он сильно поставляет вас и вашу семью, дорогая Дионас. Мне не сложно простить долг и получить столь желанный бонус в виде ягод нужного для исследования растения… не поймите неправильно мою дотошность, но как трансдент стоящий во главе Дома Кохэку и владелец Эйфории, осознаю ответственность спонтанных обещаний, - лис сложил веер, повесил его в креплении на поясе и вновь стал доброжелательным, с лукавством горящим во взгляде, плавным шагом оказался перед богиней, мягко удерживая ладонь бессмертной в своей руке.

- Однако, даже имея доступ к акциям Элементума я бы не пошел против вас и собирался выйти на контакт в ближайшее время, - князь склонил голову, но не коснулся губами руки Дионас, посчитав это слишком фривольным и неуместным, он лишь едва коснулся ее руки лбом в поклоне. В его княжестве этот жест выражал высшую степень уважения, нерушимое слово, подобное клятве. Мужчина выпрямился, давая понять, что долг он готов простить и закрыть доступ к Эйфории, если будет уверен, что за Августом Рамо и всей его семьей впредь будет установлен более жесткий контроль и у них нет связей с ИОЭ.

- Прошу простить если утомил вас столь долгими рассуждениями, - Акихиро отступил, вставая по правую руку богини, когда дело касалось чего-то большего, князь Кохэку был на удивление расчетлив и проницателен, совсем не такой праздный аристократ, каким его описывают слухи. Он не стал торговаться и все измерять золотом звонких монет, в первую очередь обращая внимание совсем на другие акценты; теперь ему было любопытно понаблюдать за реакцией Дионас, насколько хорошо она знает своего приближенного.

Отредактировано Акихиро Кохэку (29.11.23 21:13:23)