Как и всегда в это время года, с моря к теплой материковой массе Маведента стремился прохладный вечерний бриз. Он проносился над городом Исса, и на широких окнах веранды просторного дома Шайранской концессии вздымались занавески.

Полковник Коул заканчивал убирать черно-белые камни для игры в го в лакированный футляр. Один из камней он держал в руке, легонько зажав между подушечкой среднего и ногтем указательного пальцев. Несколько минут прошло в молчании, но думал он не об прошедшей игре, которая дошла уже до сто семьдесят шестого хода и исход которой был предрешен. Взгляд полковника был устремлен на текстовое сообщение, выбивавшееся из колеи рабочих писем своей несурядностью, словно бы являлось издевкой над всем войсковым соединением Коалиции рас. Письмо от разведчика, которого еще пятнадцать минут назад считали дезертиром. Письмо от разведчика, которого еще неделю назад хотелось придушить собственными руками за его наглость и упрямую нелюбовь к нормам, уставам и правилам. Письмо от Ареса Эхелиота. Коул принял решение: юношу следует отослать обратно, к родителям, и в ближайшее время он скажет ему об этом. Письмо испортило все удовольствие от игры, но если в нем окажется хоть толика здравого смысла, полковнику придется признать заслуги урямца, что совершенно несправедливо с учетом того хаоса, что сопровождает молодого даденгера повсеместно.

Солнце село, опустившись за фортификационные стены Иссы. Над Маведентом, над всей громадной частью материка, стали сгущаться сумерки. В старой части города, до сих пор обнесенной каменными стенами, зажглись фонари, и запахи пищи, готовящейся в тысячах маленьких домиков, заполнили узкие, извилистые улочки. Дверь в покои полковника отворились, и на пороге оказались двое вызванных им бойцов, по мнению Коула наиболее подходящих для того, чтобы без лишнего шума найти Эхелиота и надрать тому зад. То был коренастый лигрум с блестящей от пота и полировочного масла залысиной, вечно расхаживающий со скучающим видом и ищущий до кого бы докопаться, а так же юное дарование климбат ее разбери какой расы, но вроде, даденгерша, а значит, имеет примерную картину бардака в голове у Ареса. Оба представители седьмого взвода войск специального назначения. Встретившись с ними глазами, а точнее, глазом, ведь половину лица полковника представляла хитроумная аугметика, впаянная прямо поверх неровно сросшихся шрамов, Коул коротко кивнул, и лигрум тут же сделал шаг вперед, отдавая честь и рапортуя:

- Сержант Джеррико и рядовая Эстель по вашему приказанию прибыли, сэр!

Жестом предложив своим гостям пройти и присесть за стол, одним только этим фактом отмечая неформальность встречи и, вполне вероятно, незаконность просьбы, полковник закурил, оценивающе пробегаясь взглядом по обоим. Представители войск поддержки, оказания медицинской помощи и эвакуации с поля боя. А было ли поле, и будет ли бой? Коул вздохнул, сбрасывая с плеч груз всей тяжести этого мира, хотя легче не становилось. Прямо сейчас, где-то там, за стенами Иссы, бегает Арес, что словно пес сорвавшийся с цепи, гадит где ни попадя и трахает все, что движется. Будет ли бой? Да странно что до сих пор в тылах врага цистерны с топливом не взлетают, видимо он готовит нечто особенное, настолько, что у Коула от шока последние волосы выпадут и он станет напоминать сержанта Джеррико, только с лазерным датчиком и не жующим табак словно вьючное животное.
прокашлявшись, полковник обьявил собравшимся, стараясь выдерживать нотки не командования, но по-отечески старшего товарища:

- Как вы уже наверное догадались, умиротворение планеты здесь затягивается. - С улыбкой подметил он то, на что обычно бойцы ропочут за радаткой обеда. - В данный момент мы вынуждены сидеть и ждать, пока враг не покажет себя сам. Это гораздо эффективнее, чем бегать за ним по горам, уверяю.

Коул одарил собравшихся пародией на миловидную улыбку, что выдалась не слишком изящно, учитывая наполовину парализованную мимику его лица. Дела и вправду были так себе: солдат коалиции вызвали ради толпы мятежников, что скатилась в открытый бандитизм, и тут же попряталась в норы при виде вооруженных мужчин и женщин. войска оказались скованны собственной же бюрократией, проверяя и перепроверяя документы гражданских, вводя коммендантский час и заняв несколько городов, отчего ситуация толком не изменилась, просто сместила свой вектор. Сейчас смутьяны орудовали в малых поселениях, ближайшее от Иссы, под названием Смоллвиль оказалось полностью уничтожено. Мятежники забрали всех женщин и мужчин, увели их незнамо куда, превратив поселение в призрак. От этой охрененной новости, да еще и в такой близи от линии развертывания войск многие солждаты начали возмущаться да призывать прочесать леса и горы. Многие, но их удалось удержать силой приказа. А вот разведчики, не привыкшие сидеть без дела в четырех стенах, все же организовывали вылазки, ровно до тех пор, пока Арес их всех не кинул, уйдя в самоволку и тем самым поставив точку в ночных прогулках своего батальона. Дело это было достаточно нашумевшее: разведка всегда приносила на продажу и обмен немного выпивки, сигарет, и экзотических вкусностей, теперь же канал поставки был окончательно оборван, о чем вслух не поблагодарил Эхелиота только ленивый.

- Война дело грязное. Случается всякое. Некоторые придерживаются устава. Иные же бегут. - Полковник выдержал паузу, оценивающе поглядывая на солдат, словно сканируя их своей огромной красной линзой на предмет мыслей о дезертирстве.

- А бывает и такое, что сбежавший солдат вовсе и не сбежал, а ведет какую-то одному ему известную войну, о чем даже рапортует при возможности.

Коул хмыкнул, в очередной раз поражаясь наглости Ареса. Вот уж точно по ком трибунал плачет, однако было в юнце нечто особенное, местами он напоминал полковнику его самого, но много лет назад. Тот же вздорный характер и спесь, которую вообще невозможно извести как ни бей.

- В двадцать часов семнадцать минут по закрытому каналу мне пришла шифровка.

Привстав, Коул развернул экран монитора к своим визитерам, давая тем ознакомиться с текстом, плывшим поверх гербовой эмблемы войск коалиции рас

Коул вновь выдержал многозначительную паузу, нарушить которую осмелился сержант Джеррико

- При всем уважении, сэр, но что за хрень я только что прочел? Что именно запущенно и что такое протокол Эхо?

Полковник развел руками, всем своим видом показывая, что обладает не большей осведомленностью. Даже спецы из разведки толком не смогли дать однозначный ответ, что именно несет Арес, однако сошлись во мнении, что парень там явно под чем-то и ему весело.

- Вот и я о том же. - Кивнул головой Коул. - И послал бы я эту чепуху в долгий ящик, если бы тридцать три минуты назад мне не пришло это.

Повернув монитор обратно к себе, полковник пощелкал мышью, вновь внимательно всматриваясь в текст, после чего удовлетворенно кивнул, и развернул экран так, чтобы его все видели. Теперь на фоне герба был несколько иной текст

- Кажется, дела у нашего вояки все же не слишком хорошо. - Подытожил Коул. - Есть вероятность, что он находится в плену. Хотя, зная заносчивость Эхелиота, он единственный, кто так не считает.

Полковник вновь пристально уставился на своих бойцов, что привыкли вытаскивать раненных и чрезвычайно важных персон из самых жутких заварушек, и могли похвастаться обширным опытом, схожими случаями или, как минимум, тактиками действия в подобных ситуациях.

- На данный момент этот разведчик все еще числится дезертиром, и я не стану посылать отряд на убой ради его шкуры. Однако, я склонен думать что он наткнулся на нечто важное. А что думаете вы?

Отредактировано Арес (04.06.24 20:26:38)

Полковник молча выслушал предположение девушки, задумчиво разжевывая его в своих мыслях, после чего удовлетворительно кивнул. Тому было несколько причин: иных версий все равно не было, поскольку Джеррико был более увлечен созерцанием ног своей сослуживицы, нежели участием в брифинге. К тому же Эстель, как представитель крылатых, вполне могла тыкнув наугад, попасть в самую суть, ведь только даденгеру ведомо, что именно творится в головах своих соплеменников. Третей причиной были умозаключения главы отдела дешифровки из разведывательного батальона, к которому был прикреплен Эхелиот. Данный отчет лежал в его столе и прямым текстом, черным по белому уверял, что второе письмо явно липовое, и концентрировать силы нужно на расшифровке того, что этот самодовольный нахал имел ввиду в письме номер один. А иметь он мог все, что угодно, поскольку намеренно напустил пыли и тумана таким образом, что любая комбинация любых предположений может с одинаковой вероятностью оказаться как истиной, так и ложью. Однако совокупность двух писем, отправленных из одного места в один день, стали причиной для небольшого расследования, негласного и неофициального, о котором Коул пока предпочитал умалчивать до появления подробностей в этом деле.
- Сержант Джеррико был избран в группу как элемент физической силы. - сложив пальцы домиком под подбородком и пристально глядя на обоих солдат, пояснил некоторые детали полковник. - Я наслышан о той потасовке, отстоять честь сослуживицы дело хорошее, но впредь постарайтесь не доводить дело до госпитализации солдат, а вы, мисс Латея, не становиться причиной, из-за которой мои воины получают ранения от своих же, а не от вражеских бойцов.
Джеррико хмыкнул себе под нос, подмигнув Эстель и приняв героическую позу, развалившись в кресле. До спецвойск довольно быстро дошли слухи о том, как десант обошелся с Эстель. Больше всех на эту тему возникал сержант Джеррико, призывая пойти и набить рожи этим попрыгунчикам. И ведь пошел, и даже дверью хлопнул. А затем обидчиков Латеи увезли в госпиталь. Они, конечно, придумывали самые ужасные оправдания тому как попадали без посторонней помощи, как кто-то поранился штыком от лазерной винтовки, а кто-то и вовсе интереса ради решил самостоятельно прострелить себе обе коленные чашечки. Довольно быстро эти два события оказались связаны чередой слухов, нашлись даже свидетели, дескать, да видели, точнее слышали, но так хорошо слышали что представили и будто бы в красках все узрели, и Джеррико быстро приобрел статус сурового отморозка, с которым лучше не шутить.
- Если Эхелиот окажет сопротивление, разрешаю провести арест. - закончил свою мысль полковник, тут же добавляя информацию, относящуюся уже скорее к Эстель, как к представительнице более разумного и гуманного подхода. - Возможно он и вправду в плену, и ему нужна помощь. Вытащите его. Залатайте раны, что хотите делайте, но довезите сюда живым для дачи показаний. Если же он мертв, мне потребуются доказательства. Сделайте фотографию тела, этого достаточно.
последнее казалось полковнику вполне вероятным исходом. Любой шпион или разведчик что скомпрометтировали себя до той степени, что с их устройства шлют электронные письма в закрытые каналы связи, скорее всего уже не жилец. Но так или иначе, детали и обстоятельства должны быть верны. Он не мог поручить это дело разведке, поскольку на эмоциях эти ребята могут натворить дел, расхлебывать которые ему уже придется в ранге подполковника, и это в лучшем случае. он молча анализировал солдат, пытаясь понять, стоит ли ожидать от них неприятностей. С Джеррико вполне могли таковые возникнуть. Он был агрессивен, и если бы десантники разговорились о случившимся, сейчас находился бы под трибуналом с веревкой на шее, а не на кресле напротив него. Гармонировала эту парочку Эстель, что олицетворяла собой весь дух войск поддержки. Таких и в бой-то посылать стыдно, не ее это стезя. Тем не менее, в среднем оба этих солдата давали полноценную единицу, отличающуюся умом, сообразительностью, и способностью постоять за себя. Может и выйдет из этого мероприятия чего дельного. А если и нет... До сих пор никто из тех, кто не давал клятву о неразглашении, не знал, что один боец из разведки пропал. Как никто и не знает об этих двух. Сержант вступился за рядовую, а далее классика: искра, буря, страсть, побег. Дело закрыто. Они не задавали вопросов, почему выбор пал на них, вероятно потому что знали, что получат в ответ ложь. Хотя, в случае с Джеррико, попросту в силу того, что он не догадался спросить.
- Последнее место, где был Эхелиот, по моим данным, это здесь, в расположении разведки. они заняли длинный дом у кладчатой стены на пересечении третьей авеню и Мэна. Как вы должно быть, поняли, я понятия не имею верны ли эти данные.
Коул хитро улыбнулся уголком губ. Разведка, она всегда со своими приколами. Абсолютно все знали, что держащиеся словно банда, а не тактический свод, воины тылов врага постоянно проворачивают мутные схемы, покупают и продают контрабанду, в основном мелочевку, на которую проще закрыть глаза. Не зря же они заняли дом поодаль от остальных, и в тех местах, где могут своевольно ушмыгнуть через городскую стену.
- если спрашивать буду я, как обычно никто ничего не скажет. Каждый будет с особым интересом изучать собственные сапоги и делать вид, что понятия не имеет о предмете разговора. Так что давайте-ка, вы ребята, сами.
Сказав это, Коул еще раз выжидающе посмотрел на своих гостей, взглядом указывая им на дверь, выражая таким образом, что этот разговор окончен.

[float=left]Джеррико
[/float]Уже позже, как только они спустились из покоев полковника через помещение штаба и оказались на свежем воздухе, отдающим ночной прохладой и запахами набирающей цвет сирени, Джеррико, приободрившись ускорил шаг, разворачивая свой корпус на пятках таким образом, чтобы продолжать разговор с Эстель лицом к лицу не взирая на темп их движения.
- Ну, красавица, круто же, да? мы с тобой на тайном задании, да дела явно в гору пошли, нас нужные люди приметили!
Улыбка Джеррико взыграла буквально до ушей, а цепкий взгляд его самодовольных глаз совершенно бесстыдно исследовал открытые участки тела новой напарницы, негласно намекая на то, что эта ночь может стать еще лучше, если прямо сейчас она уделит ему пару-тройку минут "благодарности" за отстаивание собственной чести. Он слегка замедлил собственный шаг, давая их телам сблизиться и вдыхая аромат девушки, в ответ оставляя ту наедине с его невероятным, перебивающим даже цветущие растения ароматом дешевого одеколона и листьев табака, что сержант умудрялся жевать даже сейчас.
- Вообще полковник правильно сделал, что нас позвал. Уж я этого даденгера пополам переломаю, если потребуется. Тоже мне, разведчик хренов. Не переживай, за мной ты как за каменной стеной!
Джеррико остановился, полностью заслоняя собой проход из узкого переулка, что вел от дома занимаемого штабом командования к проспекту казарменных частей. Именно тут оканчивались территории офицеров и начиналась солдатская жизнь. Ниже по улице, в здании больницы обосновались сотрудники медсанчасти, по-быстрому организовав госпиталь. На юго-югозападе располагался особняк с фонтаном, что облюбовали десантники, а к востоку отсюда, через три казармы находилось их собственное здание войск поддержки. Дом разведчиков был самым дальним, что от штаба, что от столовой. Впрочем, на раздачу пайков они и так редко когда являлись, довольствуясь своими, честно или не очень честно нажитыми припасами.
- К слову, когда я смотрю на тебя, каменная у меня не только стена становится, смекаешь? - игриво приподнял бровь сержант, явно испытывая нервы Эстель на прочность и наслаждаясь этим.

[float=left]Джеррико
[/float] Некоторое время Джеррико молча стоял и пялился на свою подчиненную, а именно так он видел их роли в текущей миссии: крутой герой и личная секретарша что в любой момент принесет ему чашечку рекафа - местного сублимированного аналога кофе, с радостью исполняя любые его прихоти ведь, он альфа, и это признано на самом верхнем уровне, докуда у сержанта хватало фантазии смотреть в разрезе карьерной лестницы армии коалиции рас. челюсть лигрума свело в попытке выразить удивление и легкую озабоченность тем фактом, что эта хрупкая, замкнутая и застенчивая девица, на его памяти всегда предпочитавшая ведомые позиции и как он предполагал, только и ждала когда на горизонте мелькнет настоящий мужчина вроде него, тот, кто не дарит цветы, а берет быка за рога и сразу же переходит к делу, без разговоров и лишней романтизации, так вот, то, что Эстель ему попыталась отказать, его не сильно расстраивало - поломается да примет, все женщины одинаковы. А вот то, что внутри тихони сидел какой-то демон, способный крушить железо-бетонные укрепления голыми кулаками, заставляло немного понервничать. У сержанта от нахлынувших эмоций даже челюсть свело, отчего крупные листья табака застрявшие между зубов, отчетливо играли контрастом в тусклом ночном освещении, выделяя его резцы так, словно бы он их напильником подтачивал. В науке Джеррико был не особо силен, как любой уважающий себя лигрум он не особо вдавался в тонкости биологии ксенорас, оставляя подобное на откуп тем, кому совершенно нечем заняться. Джеррико знал только две вещи: если командование приказало кого-то убить, значит убить это можно. А если замкнутая подчиненная перед ним внешне своими формами похожа на женщину - проблем в соблазнении не будет.
Проблема возникла с демонстрацией силы, которой сержант никак не ожидал, и оттого, будучи застылым врасплох, на короткое мгновенье потерял инициативу и факт лидерства в их миссии. Всего на секунду, но этого хватило, чтобы Эстель командным тоном потребовала от него ряд вещей и снаряжения, и Джеррико, как полагается солдату, тут же подобрался, выпятив грудь колесом и даже честь отдал, в знак того, что все будет исполнено. Лишь когда девица ускользнула во тьму ночной прохлады, оставив сержанта наедине с мыслями, да возгласами внезапно понабежавших пехотинцев, в чьей казарме образовалась огромная вмятина с паутиной трещин, он потихоньку начал приходить в себя
- Так на тот патруль напал дикий трансвестит? - Задумчиво потер подбородок Джеррико. - Не знал таких подробностей, я думал там жук здоровенный был.

***

Пустынный и мрачный, оттого казавшийся еще более зловещим проулок что вел к резиденции, занятой войсками разведки в ночных тонах играл новыми тонами напряженности. Отсутствие патрулей и часовых лишь усиливало ощущение абсолютного одиночества наедине с с двухэтажным центром всех тайн, интриг и секретов что подобно исполину нависал над редкими прохожими. Не смотря на отстутствие какой либо охраны, ощущение слежки в этом регионе войск коалиции рас ощущалось почти физически, передаваясь, словно бы взгляд мог оставлять след на коже. Изредка тишину ночной улицы нарушали короткие щелчки. Клик. Клик. И снова клик. Словно бы заспанный часовой пытался прикурить сигарету, делая это одновременно с трех а то и четырех направлений. Наличие хоть какой-то жизни Эстель смогла узреть лишь когда оказалась непосредственно у порога резиденции разведки, где дорогу ей преградил мужчина в штатском. На удивление, именно в штатском, похожий на безликих телохранителей высокопоставленных лиц. Он проверил документы девушки, прежде чем впустить ее в расположение. Первый этаж резиденции оказался довольно оживленным местом, где с десяток солдат сверяли данные на компьютерах и когетаторах, то и дело отправляя шифрованные вокс-сигналы, делая запросы по рации и скрупулезно документируя время ответа.
- Два три три два. Полковник Коул разговаривал с авиабазой Редхук. Радиоконтакт так и не был восстановлен. - Тихо, словно говоря сама с собой, произнесла седовласая девушка не снимая наушники и продолжая прокручивать радиочастоты. Коренастый мужчина позади нее тут же добавил запись в планшет.

– Три с четвертью часа. От редхука никаких известий? – спросил офицер, сидевший напротив и анализировавший поток на первый взгляд абсолютно бесмысленных чисел в шестнадцатиричной кодировке что мелькали на экране его монитора.
девушка мрачно покачала головой.

- Мобильная группа уже в пути, сэр. Прибудут на место ориентировочно в нули.
Эстель проводили в соседнюю комнату, так называемый зал ожиданий. Скромное убранство, в виде наспех расставленных двухярустных коек что не вписывались в изначальный интерьер, смотрясь бельмом на фоне дорогих ковров что висели вдоль стен, да несколько тумбочек для личного пользования - это все, что осталось на виду. Предметы роскоши из помещения пропали примерно в тот же миг, как тут расквартировались солдаты, что было не слишком удивительно, ведь в казармах войск специального назначения дела обстояли точно так же: буквально в первые же часы после заселения оттуда пропало все, что хотя бы в теории можно отодрать монтировкой от пола. Сделано это было по одной простой причине: если интендант войск не уберет лишнее имущество, его прикарманят солдаты, а это уже удар по репутации коалиции рас. Эстель усадили на одну из видавших не один десяток солдатских судеб кушеток, что тут же отозвалась скрипом пружин под тоненьким матрацем. Со внутренней стороны , у изголовья поверх свежей краски ножом было нацарапано короткое слово Эхелиот. Пока девушка ждала что кто-то из местных обитателей найдет время и уделит ей хоть пару минут, до ее слуха донесся знакомый хрипловатый голос сержата Джеррико, доносившийся с заднего двора, где тот травил байки с контрабандистами.

- Значит вас неофициально подписали? - раздался голос находящегося в тени солдата. Звонкий, залихватский и с нотками бархатистой лучезарности, принадлежавший кому-то явно очень харизматичному.

- с чего ты это взял? - вторил ему вопросом на вопрос хриплый бас Джеррико

- С того, что для вылазки из города документы нужны, а ты ищешь проход, да еще и снаряжение минуя интенданта арсенала. Колись, в чем прикол?

- Да... тупое поручение, на самом деле, дезертира беглого ищем. Коул видимо решил что раз вам на своего насрать, то надо спецназ дергать. Будто нам до него дело есть, ага - после непродолжительной паузы, явно обдумывая свои слова, проговорил сержант, в свойской манере добавляя бахвальство интонациям.

- Ареса ищешь? Ясно. Ну, удачи мужик. Передавай привет от меня - усмехнулся торговец. Слуушай, ладно пара комплектов для ночной вылазки, а целый термос снотворного тебе на кой?

- А это не для меня, напарницу мне дали, красивую, но буйную, если ты понимаешь о чем я - расхохотался Джеррико Да и дезертира этого как-то же надо доставить, если найдем. пригодится.

- заставишь блондинчика выпить это? черт, да я готов заплатить за то чтобы посмотреть на шоу!

- зря смеешься, я кого угодно могу заставить делать что угодно, вон, у придурков из десантуры спроси, ах да, они же в госпитале, ну как выпишут обязательно уточни

- Конечно, конечно. Мне-то не заливай. Джеррико, я в отличие от тебя там был, и своими глазами видел кто и по какой причине это сделал. Твое счастье, что это часть плана, я слышал даденгеры страсть как не любят когда их заслуги кто-то приписывает себе. Все, вали, выход из города ты считай купил, я договорюсь с часовыми, но дальше вы сами по себе.

Шум сапог по мелкому гравию стал окончанием разговора. Эстель продержали в зале ожидания еще минут пятнадцать, оставив наедине с собой, что могло показаться странным и подозрительным, ведь тут личные вещи, а всем плевать. Или, все только делают вид? Или на самом деле дела что проворачиваются внутри резиденции куда как более важные, чем посетительница, у которой даже не уточнили цель визита. Под тонким матрацем что служил сидушкой ночной визитерши, отчетливо ощущался какой-то предмет. Латэя, понимая толк в книгах, и в частности в бумажной литературе, вполне могла почувствовать, что сидит на чем-то вроде дневника, блокнота или карманного журнала для заметок, словно бы специально оставленного тут, для нее. Очередное совпадение, как и то, что посадили ее на кровать беглеца.

спустя пятнадцать минут, за ней все же пришли. Рослый боец в разгрузочном жилете на голое тело встал в пороге и махнул девушке рукой, молча приказывая следовать за ним. Ее проводили на второй этаж, где оставили уже ожидать карауля лестницу.

- Директор Хайден скоро освободится. Он не любит когда время тратят зря, так что сразу входи. - коротко проинструктировал девушку солдат, после чего развернулся и спустился обратно в аналитический центр.

И опять ее оставили одну, возле закрытых дверей, за которыми проходила какая-то встреча. Очень важная, учитывая, что дверь охранялась двумя массивными гражданскими в одеждах телохранителей. В тишине, изредка нарушаемой комментариями с первого этажа, девушка могла расслышать предмет разговора сквозь тонкие стены и достаточно ветхую дверь, явно не рассчитанную на тайные встречи.

– Что у вас есть? – С нажимом давил властный голос. – И чего нет? Вам даже не известно со всей определенностью, что Джинни находится именно там. У вас есть на месте внедренный агент, однако он до сих пор не подтвердил это. Вы можете только строить догадки. Ну а авиабаза? Военные потеряли радиосвязь. Может быть, это временное. Существуют десятки возможных объяснений этому. Ваш агент не упоминал ни о чем из этого.

– Сэр, вероятно, у него возникли какие-то проблемы, – сказал спокойный и умиротворяющий голос. – И он получил приказ действовать крайне осторожно. Наш агент выходит на связь, когда у него появляется возможность. Он не может просто взять и скрыться в горах, чтобы развернуть свой передатчик.

– Мы все это понимаем, Сэмюэль. Поверьте. Но, учитывая масштабы происходящего, нам приходится предположить, что ваш человек не очень-то и старается что-либо сделать. В любом случае, никаких конкретных сведений у вас нет. Так что вы можете предложить нам только свои предположения.

– Сэр, все это очень серьезно. Бозар и его люди вооружаются, они захватили заложников, а теперь еще идут разговоры о независимости.

– Неужели вы не понимаете, что главная проблема именно в этом? Если бы речь шла о безумцах, засевших в горах с бомбой, мы бы уже давно приказали вам действовать. Однако это не так. События в Маведенте могут привести к самому серьезному  кризису за последние три столетия.

– Значит, вы все-таки согласны со мной, – уточнил Сэмюэль. – К происходящему следует относиться серьезно.

– Нет. Мы не воспринимаем этих людей всерьез. Вот почему все это так чертовски сложно. Мы имеем дело с шайкой спятивших идиотов, верящих в какого-то спящего бога. И им вздумалось говорить о предоставлении независимости их крошечному клочку никчемной земли. Однако вопрос заключается вот в чем: как должна отнестись к этому наша нация? Беспощадно расправиться с этими несчастными недоумками, да, Сэмюэль? Обрушить смертоносный кулак на горсть заблуждающихся глупых граждан? Целое поколение наших политиков обвиняло за то же самое моего предшественника. Так неужели сейчас мы сами поступим так же?

– Сэр, речь идет о преступниках, – напомнил Хайден.

– Да, это действительно так, – согласился с ним голос. – Эти люди изготавливают фальшивые деньги, незаконно владеют оружием, не платят налоги, разжигают расовую вражду, возможно, за ними даже числится геноцид в четырех поселениях. Но это лишь детали, Сэм. А главное то, что все они – либертемские граждане, недовольные существующими порядками. И как нам отнестись к этому? Объявлять им войну, вы этого от меня хотите?

последовала затяжная пауза, после чего голос Хайдена упрямо повторил:

– Ну а как же Джинни? Не можете же вы просто принести ее в жертву.

Наступила тишина, долгая пауза, прервавшаяся еще более тихим хрипом

– Из-за Джинни я также не могу действовать, я не имею права действовать, повинуясь личным мотивам. Неужели вы не можете это понять? Эмоциональный, гневный ответ явится ошибкой. Большой ошибкой. С большими последствиями.

Снова наступило молчание.

– Итак, господин президент, что же вы все-таки хотите мне сказать? – наконец спросил Хайден.

Опять долгое молчание.

– Ничего не хочу, – ответил президент. – Я хочу вам сказать только то, что ситуация полностью находится в ваших руках. Я не могу отдать приказ, но я надеюсь, вы правильно понимаете, что именно нужно делать. и сделаете это так деликатно, как это вообще возможно

Дверь отворилась, и фигура в балахоне, словно руководителя секретной службы навещал монах или исповедник, стремглав вылетела из кабинета, в сопровождении личных телохранителей что вывели посетителя наружу. Перед взором Эстель предстало спартанское убранство кабинета Хайдена, где кроме стола и двух стульев не было вообще ничего, лишь небольшой монитор на стеклянной столешнице да запертый архив за спиной мужчины. Сэмюэль с любопытством изогнул бровь, жестом приглашая девушку войти, предлагая той неудобный деревянный стул напротив него и сразу же переходя к делу, словно бы был знаком с ней всю ее жизнь:

- Мисс Латэя, проходите проходите, а я уже заждался! - С улыбкой, но без иронии произнес мужчина, нажимая на сенсорный экран своего монитора. Помещение тут же окатило записью голосов из скрытых динамиков, напоминая девушке о совсем недавнем ее разговоре с полковником Коулом

Раз вы все это нам показали и интересуетесь мнением, значит ли это, что нам с сержантом Джеррико предстоит найти Эхелиота и вернуть его? Тогда нужна будет информация где в последний раз его видели

Хайден улыбнулся еще шире, вновь нажимая на паузу.

- Итак, вы решили искать информацию здесь? Даже интересно, какую очаровательную ложь вы для нас заготовили, но боюсь, ничем не могу вам помочь. У Ареса все хорошо, была обычная паническая атака, отдохнет и сам вернется.

Продолжая улыбаться, Хайден выдержал паузу, давая время сообразить девушке, что ей пора уходить.

- На этом, у вас всё? - спросил он, как в помещение ворвалась пепельноволосая девушка, отвечавшая за радиосвязь и тут же, без лишних церемоний рапортуя:

- Сэр, получен сигнал от мобильной группы. Рэдхук уничтожен, они захватили ракеты.

Отредактировано Арес (29.06.24 23:09:31)