В семье Мельхартов были имена, которые все наследники должны были выучить с самого детства. В первую очередь это были имена всех особо значимых предков, во-вторую - это было имена всех родственников последних пяти поколений, в третью - имена самых значимых существ в период истории Энтероса, и в четвертых - имена тех, кого, порой и с натяжкой, можно было бы назвать друзьями семьи. Корректнее было бы говорить о союзниках. Или, как в данном случае, о мастерах. С именем Элиаса Аракара у всякого Мельхарта была своя история и свой артефакт. Когда-то у ворот этого замка был его отец, был его дед Йехиэль Мельхарт, и его прадед Гедалия Мельхарт, и прапрадед Эфраим Мельхарт, и многие-многие другие предки. Это было традицией - доверять дракону свои тайны и выносить из его мрачного замка ценные вещицы - и каждому свои.

Здесь было темно. Так темно, будто в этих местах никогда не бывает дня. Небо всегда затянуто черными тучами, и где-то вдали всего слышно гром. Наверное, не самое лучше место, чтобы летать, но, видят деосы, Азриэль просто не способен был столько идти. Издали, еще с моста, Третий рассматривал старый замок, выглядевший заброшенным или, в крайнем случае, местом обитания монстров. Будто бы сама природа, давясь и блюя, пыталась все-таки поглотить это место, чтобы восстановить равновесие и вернуть зеленую траву и деревья.

Азриэль материализовал крылья - три пары белоснежных крыльев выглядели чужеродными в этом темном месте. Лощеное, блестящие оперение, а каждое движение, плавное, но мощное, могло увлечь наблюдателя, тем более что по-немножку, но крылья двигались каждое по-своему. Азриэль взлетел - совсем не без труда, даже немного с разбегом, с трудом балансируя в воздухе, но все же взлетел. По небу он гораздо быстрее преодолеет этот полуразрушенный мост, хоть ему и не слишком нравилось использовать крылья. Такие крылья. Летел он с трудом, избыточно напрягая оставшиеся две пары крыльев. Ни о каких пируэтах в воздухе речи не шло, лишь бы долететь. И каким тяжелым было приземление - даденгер рухнул на землю, а не плавно приземлился, как подобает. Осталось пройти пару шагов до ворот. Крылья исчезли, будто прячась от гнева владельца. Третий выпрямился и отряхнулся от пыли и снега, рассматривая уже знакомые ворота. Точнее, остатки ворот.
Это не поможет.
Попасть даже до этого моста была непросто. Даденгеров здесь не любили - не безосновательно, стоит сказать. Клан Рейджар более чем осознанно мог не любить конкретно Азриэля Третьего, но отказать ему в визите к мастеру никто бы не посмел. Тем более, что Азриэль тут далеко не в первый раз - последний его визит был связан с изготовлением кольца, которое было единственным оберегом его тайны от мира - собственная магия едва ли справилась бы также хорошо, как маскирующий артефакт. 10 лет назад... Для даденгера это был пугающий срок. Если за десять лет он лишился пары крыльев, то ему осталось... 20? С натяжкой 30 лет? Об этом лучше не думать. Хотя, конечно, для такого дракона, как Элиас, это было даже избыточно частыми визитами. За что ему еще следовало извиниться - Азриэль шагнул в темноту, навстречу знакомым тропам и мастеру, спрятавшемуся где-то в самых глубинах цитадели.

Отредактировано Азриэль Мельхарт III (06.10.24 12:19:44)

Здесь было слишком тихо. Азриэль слышал свое дыхание и биение сердца, и это не смотря на шепоты, что были где-то в глубинах его разума. В основном они шептали что-то неконкретное - предупреждали об опасностях, размышляли о местах, в которых находились. Они были словно не затыкающаяся спутница, не умеющая держать язык за зубами. Но Азриэль давно к ним привык - когда они просто шептали, то не представляли совершенно никакой опасности.
Телепортационный круг перенес даденгера в подобие библиотеки - высокие стены и стеллажи с огромным количеством книг. Но здесь не пахло так, будто бы Аз находится в заброшенной библиотеке - здесь больше пахло прохладой и камнями замками. Ему было не по себе. Ему всегда было не по себе в местах, где у него нет никакой власти.

Третий вздрогнул, услышав обращение. Так звали его прапрадеда. Эфраим был человеком очень свойским - душой компании, как о нем рассказывал в свое время дед. Может, даже с драконом он сумел договориться? Каким-то только ему известным способом. Азриэль не знал таких ниточек, за которые нужно было дернуть, чтобы подружиться с драконом. С другой стороны, Третий был человеком, который никогда и ни с кем не пытался дружить. Может оно и к лучшему.
Снова он.
                                   На что ты надеешься?

Азриэль взглянул на дракона. Он был тоже по-своему проклят - это он видел в его глазах. И ощущал своим естеством - своим кристаллом. Азриэль не думал о том, как он относится к другим искаженным. Наверное потому, что у его кристалла были другие критерии - он любил тех, кто беспомощно созерцал и ненавидел тех, кто мог как-то помешать их "каре".
- Господин Аракар, - Третий почтительно поклонился - так он делал каждый раз, как приходил в цитадель. Мало к кому в этом мире он обращался с подобным почтением, но едва ли дракон мог это оценить - он никогда не был ни на одном светском рауте, как бы его туда не звали, или вообще где-либо еще, где мог бы встретить Третьего. Кажется, мирская жизнь вообще была ему неинтересна. Быть может, Азриэлю она тоже была бы неинтересна, живи он столь долго. К сожалению, этого уже не проверить.
- Простите, что прошу вас о помощи так часто, - Третий чуть поджал губы - то, что он должен был сделать, ему совсем не нравилось. Он сделал пару шагов назад - белые перья будто вырастали из спины, обтекаемые красным блестящим туманом. Перья формировали красивые крылья - три пары гигантских опахал, быстро возникших за спиной аристократа. Элиас был одним из немногих существ, что знали его тайну. Например, сами Мельхарты думали, что кристалл лишь изменяет разум и личность Азриэля. О крыльях очень долгое время знал лишь Аракар, пока в жизни аристократа не появился его слуга-балионтар. Он, к счастью, тоже умел молчать. По крайней мере, так думал Третий, ни с кем и никогда это не обсуждая.
- Артефакт, созданный вами, работает безукоризненно. - Азриэль стал снимать кольцо - аристократ никогда не снимал его и берег, как зеницу ока. Оно выглядело так, будто создано только вчера - ни побледнел не металл, ни утратил свой блеск красный камень. Когда Третий приходил сюда в прошлый раз, было поражено лишь несколько перьев, но сегодня все было сильно серьезнее.
Кольцо работало до тех пор, пока прикасалось к коже аристократа - иллюзия не спадала до того момента, как Аз положил кольцо на ближайший стол - стоило выпустить драгоценность из рук, как белые крылья стали серыми. Перья на еще более-менее здоровых крыльях были растрепаны. Не поражена кристаллом была только верхняя пара крыльев. Маховые перья центральной, самой большой пары, уже чернели, начиная от концов. Выглядело это так, будто ободок из красных маленьких кристаллов пожирал опахало, оставляя за собой нечто черное, больше похожее на уголь нечто по форме пера, которое при любом неловком взмахе отваливалось. Но это было еще ничего. Вся беда была в первой паре - самой нижней. Кристалл сожрал уже все маховые перья - лишь несколько кроющих, ближайших к кости, были в порядке. Но уже практически не было самих костей и мышц, куда эти перья могли бы крепится. Только парочка костей, очерненных и покрытых красным кристаллом, вросшим в плоть, торчали из спины. Одно крыло было съедено незначительно больше, чем другое. Ни о каком полете при помощи этой пары речи уже давно не шло. А, так уж сложилось, что летать так, как полагается, шестикрылые даденгеры могут лишь на всех своих шести крыльях. Без пары Азриэль испытывал значительные трудности. Без маховых перьев на следующей паре он утратит возможность летать окончательно.
- Но мне его недостаточно. Скоро я не смогу летать, и это будет заметно. Отрастить новые крылья я не могу - это бессмысленно, кристалл попросту не дает им регенерировать даже при помощи магии. А я бы... Я бы очень хотел летать до последнего дня своей жизни.

Тебе не нужны крылья, Третий.
ха-ха
хи-хи